До Комісії з журналістської етики 5 березня 2025 року надійшла скарга від Ярослава Глущука на матеріал онлайн-видання «Район. Ковель» за авторством Степана Сохатого «Запах “Ковель media”. Частина перша», опублікований 9 вересня 2022 року та станом на 30 квітня 2025 року доступний за посиланням: https://kowel.rayon.in.ua/blogs/540783-zapakh-kovel-media-chastina-persh.
Скаржник стверджує, що матеріал є замовним і має на меті завдати шкоди виданню «Ковель медіа», а також що автор матеріалу є «вигаданим».
Матеріал опублікований під рубрикою «блог». На сайті «Район Ковель», крім оскаржуваної публікації, є ще один матеріал авторства Степана Сохатого, а також шість публікацій без зазначення авторства, але з використанням теґу «Степан Сохатий». Усі ці матеріали належать до публіцистичних (суб’єктивних) жанрів і можуть бути класифіковані як авторські колонки чи блогові дописи. Відсутність згадок про людину на ім’я «Степан Сохатий» (або прізвища «Сохатий» як такого) в будь-яких інших онлайн-джерелах дозволяє зробити висновок, що автор використовує псевдонім.
Предметом публікації є критична оцінка видання «Ковель media» та низки авторів (блогерів), які дописують для цього видання. У фінальній частині тексту автор, посилаючись на інформацію з неназваного джерела («за неофіційною інформацією з ковельської бізнесово-політичної тусовки»), робить твердження про прихований зв’язок між редакцією критикованого медіа і журналістом Ярославом Гаврилюком, якого звинувачує у «медіакілерстві» і публікації замовних матеріалів.
Висловлюючи свої оцінки, автор вдається до грубих і образливих формулювань: «отруйний, гидкий, ядучий сморід брехні, перекручених фактів, неперевірених чуток», «смердюче сміття», «брудні гроші», «напівадекватний псевдоактивіст», «помийка», «юний самозакоханий мажор», «анонімний низькопробний сайт» тощо. Також він зазначає образливі прізвиська окремих згадуваних людей: «Мажор», «Кукукнутий». Оціночні судження чергуються з аналітичними аргументами (тобто факти і оцінки не завжди є чітко відокремленими одне від одного), а свій матеріал автор визначає як «розслідування». Частину аргументації він обіцяє викласти в наступній частині матеріалу, яка (принаймні, станом на травень 2025 року) не була опублікована на сайті «Район. Ковель».
Оскаржуваний матеріал завершується декларацією готовності надати слово власнику «Ковель media», якщо він буде готовий розкрити свою особу. Втім у публікації немає ознак того, що автор чи редакція звертались до «Ковель media» з пропозицією озвучити свою точку зору.
Положення про роботу Комісії з журналістської етики не передбачає розгляду скарг на матеріали, опубліковані більш ніж за рік до моменту подання скарги. Оскільки з моменту публікації оскаржуваного матеріалу минуло два з половиною роки, КЖЕ має право відхилити скаргу. Однак, враховуючи серйозність шкоди, якої могла завдати публікація, Комісія звернулась до редакції видання «Район. Ковель» із проханням прокоментувати наявність порушень Кодексу етики і ймовірний замовний характер матеріалу, а також повідомити, чи є (була) людина на ім’я Степан Сохатий працівником редакції.
Відповідь на запит надала Ірина Воротна, головна редакторка мережі гіперлокальних медіа Район.in.ua, до якої входить видання «Район. Ковель». Вона пояснила, що в час виходу публікації сайт «Район. Ковель» «функціонував на умовах франшизної моделі. Контент формувався редакцією, яка не входила до складу центральної команди Район.in.ua, але працювала під нашим брендом за угодою». За словами Ірини Воротної, після того, як «були виявлені системні порушення редакційних стандартів з боку франчайзі», співпрацю з цією командою припинили, однак частина опублікованих у той період матеріалів залишилась доступною на сайті.
Головна редакторка мережі Район.in.ua назвала автора матеріалу Степана Сохатого «імовірно, вигаданим персонажем»; редакція не має інформації про реальну людину з таким ім’ям.
«Враховуючи зміст звернення та ймовірну невідповідність публікації окремим пунктам Кодексу етики українського журналіста (зокрема, пунктам 9, 10 та 17), редакційна колегія Національної мережі гіперлокальних медіа Район.in.ua ухвалила рішення видалити цю публікацію», — повідомила Ірина Воротна. 1 травня 2025 року матеріал перестав бути доступним на сайті.
«Ми визнаємо, що матеріали критичного характеру мають готуватися з особливою увагою до стандартів журналістської етики, і шкодуємо, що у цьому випадку ситуація могла викликати сумніви у неупередженості публікації, — йдеться у відповіді на запит КЖЕ. — Дякуємо Комісії за можливість надати пояснення. Зі свого боку ми робимо висновки щодо механізмів контролю якості контенту навіть у межах партнерських редакцій і вдосконалюємо внутрішні політики».
З огляду на те, що редакція визнала недоліки публікації і 1 травня 2025 року видалила її з сайту, Комісія з журналістської етики вважає конфлікт розв’язаним і залишає скаргу без розгляду.
Комісія з журналістської етики вітає готовність редакцій українських медіа реагувати на порушення, виявлені в їхніх матеріалах, і виправляти помилки або видаляти публікації, які повністю не відповідають етичним стандартам. Такі дії медіа є частиною процесу саморегуляції, що дозволяє редакціям підвищувати професійний рівень своєї роботи і забезпечувати аудиторію якіснішим продуктом.
Комісія також застерігає редакції медіа і журналістів від зловживання правом на анонімність. Хоча використання псевдонімів є поширеною практикою в журналістиці і може бути зумовлене різними мотивами (зокрема міркуваннями безпеки), приховування особи автора неприйнятне у матеріалах, які містять серйозні звинувачення. У випадку, коли критика адресована виданню-конкуренту, редакція «Район. Ковель» мала би бути зацікавленою в прозорості, аби не бути звинуваченою у нечесній конкуренції.
Комісія не може підтвердити чи спростувати факт незаконного отримання автором оскаржуваного матеріалу винагороди за цю публікацію, а отже, погодитись чи не погодитись із означенням його як «замовного». Водночас у попередніх рішеннях, які стосувались публічної критики посадовців (щодо матеріалу ІТV, ASPI News тощо), КЖЕ не раз констатувала, що публічні особи (до яких належать представники місцевого самоврядування, громадські активісти, політики і журналісти) мають толерувати більший обсяг критики на свою адресу.
Медіа і журналісти, безперечно, можуть критикувати своїх колег і конкурентів, однак така критика повинна бути аргументованою і не ображати людську гідність. КЖЕ наголошує, що використання публікацій у медіа, зокрема публіцистичних (суб’єктивних) жанрів, для зведення особистих порахунків є неприйнятним, зокрема й у випадках, коли сторонами конфлікту є працівники або засновники медіа.
Текст матеріалу створено Комісією з журналістської етики за підтримки UNESCO та народу Японії. Автори несуть відповідальність за вибір і представлення фактів, що містяться у матеріалі, а також за висловлені в ньому думки, які не обов’язково належать UNESCO та не накладають на Організацію жодних зобов’язань.
Зустрілися з непрофесійними діями журналістів?