Під час 10-го ювілейного Donbas Media Forum, що відбувся 9–11 жовтня в Києві, членкиня Комісії з журналістської етики Тетяна Лебедєва модерувала панельну дискусію «Регіональні медіа як основа демократії: виклики та можливості». Учасники говорили про роль локальних редакцій у збереженні довіри, єдності та демократичних принципів у воєнний час.
У розмові взяли участь:
- Олена Лептуга, головна редакторка медіа «Накипіло»;
- Олександра Новосел, продюсерка з виробництва «Суспільне Харків»;
- Ольга Білоусенко, керівниця дослідницького відділу Львівського медіафоруму;
- Сергій Нікітенко, головний редактор онлайн-медіа МОСТ;
- Андрій Діхтяренко, головний редактор «Реальної газети»;
- Наталія Пахайчук, шеф-редакторка Національної мережі гіперлокальних медіа Rayon.in.ua.
«Я завжди була переконана, що немає поділу журналістики на загальнонаціональну та регіональну — є лише професійні або непрофесійні медіа. Добре розбудована система локальних і гіперлокальних редакцій — це той цемент, який тримає країну цілісною. Ми всі різні, але Україна — єдина», — зазначила Тетяна Лебедєва.

Під час дискусії учасники говорили про силу локального контексту, вплив журналістики на реальні зміни, кадрові та фінансові виклики, а також про об’єднання редакцій і вихід регіональних медіа на національний і міжнародний рівень.
Головні меседжі дискусії
- Довіра та близькість до аудиторії — ключова перевага регіональних медіа: вони працюють «тут і зараз» і найкраще відчувають потреби громад.
- Вплив на реальні зміни: саме локальні публікації найчастіше стають поштовхом до вирішення конкретних проблем на рівні міст і громад.
- Кадрові та ресурсні обмеження залишаються викликом, але регіональні редакції часто стають «інкубаторами» для національних журналістів.
- Мережування та партнерства підсилюють стійкість медіа — від спільних проєктів до узгоджених етичних стандартів.
- Дослідження медіаринку фіксують кризу з 2020 року, але також і адаптацію — перехід на грантові моделі, цифровізацію, пошук нових форматів і партнерств.

Ключові цитати учасників та учасниць
- Олександра Новосел, «Суспільне Харків»: «Регіональні медіа в умовах війни — це свого роду територіальна оборона. Ми в контексті, на своїй землі, ми знаємо кожну громаду й розуміємо, як із нею працювати».
- Олена Лептуга, «Накипіло»: «Сила регіональних медіа — у довірі. Ми знімаємо тут і зараз, ми знаємо цих людей. У Харкові досі діє “мораторій” на три години тиші після обстрілів — і ми це суворо враховуємо».
- Ольга Білоусенко, Львівський медіафорум: «Регіональна аудиторія — дуже цінна. На неї таргетуються всі, у тому числі й Росія. Тому сила наших медіа — у тому, що вони існують попри все і плекають довіру своїх громад».
- Сергій Нікітенко, «МОСТ»: «Наша сила — у впливі. Публікації національних медіа не завжди здатні змінити ситуацію на місцях, а локальні журналісти можуть реально допомогти людям вирішити проблему».
- Андрій Діхтяренко, «Реальна газета»: «Регіональні медіа допомагають показати різноманітність України. Саме завдяки їм ми бачимо, як різні громади живуть, розвиваються й долають труднощі».
- Наталія Пахайчук, Rayon.in.ua: «Коли зрозуміти, що твоя громада — це центр Всесвіту, можна виходити на будь-який рівень: національний, міжнародний, створювати інновації та працювати без меж».
Підсумовуючи, Тетяна Лебедєва наголосила: «Ми кажемо, що аудиторія — це цар і Бог для будь-якого медіа. Тоді можна сказати, що регіональні медіа — ближчі до цього Бога. Вони краще знають свою аудиторію, говорять її мовою, розуміють традиції, звички й болючі точки».
Дискусія стала ще одним підтвердженням того, що саме регіональні медіа є фундаментом демократії в Україні — навіть у найскладніші часи вони залишаються поруч із людьми, забезпечують довіру, діалог і єдність.